Très belle Médaille Historique France
Guerre de Crimée, Armée Française
Argent
Valeur Militaire Sarde pour l’expédition d’Orient (Spedizione d’Oriente)
Attribuée à : « Capitaine Blanchet » futur Général Blanchet
Sans Ruban
Diamètre : 38mm
Excellente état
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Very fine French Historical Medal
Crimean War, French Army
Silver
Sardinian Military Valour Medal for the Eastern Expedition (Spedizione d’Oriente)
Awarded to: « Captain Blanchet, » later General Blanchet
Without Ribbon
Diameter: 38mm
Excellent condition

Jean-Baptiste Blanchet, un général du Second Empire

J-B. Blanchet naît le 19 mai 1834 dans un hameau de la commune de Crozant, « Le Pêche », où son père est maréchal-ferrant. Après Saint-Cyr qu’il a intégré en 1855, le jeune homme rejoint, moins d’un an plus tard, le 71 e régiment d’infanterie avec le grade de sous-lieutenant car, compte tenu du besoin pressant d’officiers pour la guerre de Crimée, deux promotions ont été regroupées et baptisées « Crimée – Sébastopol ». À Saint-Cyr, il a pour condisciple Georges Boulanger, futur ministre de la Guerre et « brav’général ». D’abord détaché en Afrique (décembre 1858 – janvier 1859), puis en Italie (juillet 1859) et à Rome (1860 -1866), J.-B. Blanchet est nommé capitaine le 10 août 1868 au 71 e RI qui, le 29 janvier 1869, reçoit son nouveau drapeau et est regroupé courant juillet à la caserne de Reuilly à Paris. Le 19 juillet 1870 éclate la guerre avec la Prusse. Le 25 juillet, le 71 e RI fait mouvement vers la frontière et le 6 août est engagé dans la région de Forbach. La tenue au feu du régiment, lors des combats de Borny (4.900 Prussiens et 3.418 Français tués), lui vaut des félicitations. Puis le 17 août ce sont les combats du bois des Ognons et le 18 ceux de Gravelotte (nom retenu par les Prussiens) mais qui se déroulèrent en fait à Saint-Privat-la-Montagne, où les belligérants s’affrontèrent au corps à corps jusque dans le cimetière. Les pertes ayant été énormes, le général Montaudon, originaire de La Souterraine, compléta ses effectifs avec un bataillon du 71 e RI. Cependant, la retraite continue et les pertes françaises s’accumulent. Le 5 octobre, le capitaine Blanchet, qui avait été nommé au commandement des éclaireurs de la brigade, reçoit la croix de chevalier de la Légion d’honneur. Mais le 28 octobre 1870, à 21 heures, le 71 e RI dépose les armes au fort Saint-Jean à Metz et détruit son drapeau. La majorité des hommes et des officiers sont faits prisonniers. Le capitaine Blanchet, libéré le 20 avril 1871, rejoint le 71 e RI reconstitué à Cherbourg sous le nom de 71 e régiment de Marche qui sera engagé dans les combats contre la Commune de Paris, marqués par la « semaine sanglante » du 22 au 28 mai 1871. Barricades fratricides : Elle verra mourir de nombreux maçons creusois face à l’armée versaillaise où figurent deux généraux, Creusois eux aussi. Jean-Baptiste Blanchet poursuivra sa carrière dans plusieurs régiments d’infanterie en gagnant de nouveaux galons et sera promu général de Brigade le 15 avril 1880. Promu officier de la Légion d’honneur le 5 juillet 1888 puis commandeur en 1895, il est placé en 1896 dans la section de réserve. Le général Blanchet décédera à Boulazac, près de Périgueux, le 29 octobre 1908.